Selbstwirksamkeit: Der Glaube, Herausforderungen bewältigen zu können

Manchmal weißt Du, was zu tun wäre, und trotzdem fängst Du nicht an, weil Du Dir nicht sicher bist, ob Du es schaffst. Genau dort setzt das Konzept der Selbstwirksamkeit an: Es beschreibt weniger, was Du kannst, sondern was Du Dir zutraust.

Was Selbstwirksamkeit ist

Der Psychologe Albert Bandura beschrieb 1977 in einem viel zitierten Aufsatz, dass die Erwartung persönlicher Wirksamkeit mitbestimmt, ob jemand ein Bewältigungsverhalten beginnt, wie viel Anstrengung er investiert und wie lange er unter Hindernissen durchhält.¹

Die an der Freien Universität Berlin entwickelte deutsche „Skala zur Allgemeinen Selbstwirksamkeitserwartung“ von Jerusalem und Schwarzer beschreibt es als die subjektive Überzeugung, kritische Anforderungssituationen aus eigener Kraft erfolgreich bewältigen zu können, wobei der Erfolg der eigenen Kompetenz zugeschrieben wird. Die Skala hat zehn Aussagen, die auf einer vierstufigen Skala beantwortet werden, der Gesamtwert liegt zwischen 10 und 40. Ein Beispiel: „Wenn ein Problem auftaucht, kann ich es aus eigener Kraft meistern.“²

Vier Quellen nach Bandura

Bandura nannte vier Informationsquellen, aus denen Menschen ihre Selbstwirksamkeit ableiten: eigene Leistungserfolge, stellvertretende Erfahrungen (anderen beim Gelingen zusehen), verbale Überzeugung (Zuspruch) und körperliche Zustände. Je verlässlicher die Quelle, desto stärker verändert sich die wahrgenommene Selbstwirksamkeit.¹ Er beschrieb außerdem: Wer in Situationen durchhält, die sich bedrohlich anfühlen, tatsächlich aber relativ sicher sind, stärkt durch diese Bewältigungserfahrung die eigene Selbstwirksamkeit weiter.¹

Was Selbstwirksamkeit mit Leistung zu tun hat

Stajkovic und Luthans fassten 114 Studien (157 Stichproben, 21.616 Personen) zusammen. Selbstwirksamkeit und arbeitsbezogene Leistung hingen im Mittel mit r = 0,38 zusammen.³ Das ist ein deutlicher, aber kein überwältigender Zusammenhang: Selbstwirksamkeit erklärt einen Teil der Unterschiede, nicht alles. Auch hier gilt: Der Zusammenhang kann in beide Richtungen wirken, denn Erfolg stärkt das Zutrauen.

Wie Du Selbstwirksamkeit im Alltag nutzen kannst

Aus Banduras Quellen lassen sich Alltagsideen ableiten. Sie sind Anregungen aus der Praxis und keine geprüften Anleitungen.

• Kleine Schritte: Teile ein großes Vorhaben so, dass der erste Schritt sicher gelingt. Erfolgserlebnisse sind nach Bandura die stärkste Quelle.
• Vorbilder in Reichweite: Suche Menschen, die etwas Ähnliches geschafft haben. Zusehen kann das Zutrauen stärken.
• Ehrlicher Zuspruch: Frag Menschen, die Dich kennen, was sie Dir zutrauen. Konkrete Rückmeldungen geben Dir mehr Anhaltspunkte als allgemeines Lob.
• Körpersignale lesen: Herzklopfen vor einer Herausforderung bedeutet nicht, dass Du es nicht kannst. Es kann auch Aktivierung sein.

Grenzen des Konzepts

Selbstwirksamkeit ist ein Zutrauen, kein Garant. Zu hohe Erwartungen können enttäuscht werden, und äußere Umstände wie Krankheit, Armut oder Diskriminierung lassen sich nicht allein durch Zutrauen überwinden. Wer sich dauerhaft ohnmächtig fühlt, braucht mehr als einen Perspektivwechsel, nämlich Unterstützung. Dann sind eine ärztliche oder psychotherapeutische Abklärung oder Beratungsstellen der richtige Weg.