Growth Mindset: Was belegt ist und was übertrieben wurde

„Du kannst alles lernen, wenn Du Dich nur anstrengst.“ Das Growth Mindset hat sich zu einem der bekanntesten Konzepte der Persönlichkeitsentwicklung entwickelt, in Schulen, Unternehmen und Ratgebern. Aber was ist wirklich belegt? Dieser Beitrag ordnet ein.

Was ist ein Mindset?

Mindsets, auch implizite Theorien genannt, sind Überzeugungen über die Natur menschlicher Eigenschaften, zum Beispiel von Intelligenz. Die Theorie unterscheidet Menschen mit einem Growth Mindset, die glauben, dass Eigenschaften durch Anstrengung veränderbar sind, von Menschen mit einem Fixed Mindset, die sie für festgelegt halten. Nach der Theorie erleben Menschen mit Growth Mindset bessere Ergebnisse, etwa höhere Schulleistungen.¹

Was die Meta-Analysen zeigen

Sisk und Kolleg:innen führten zwei Meta-Analysen durch. In der ersten (273 Studien, 365.915 Personen) prüften sie, wie stark Mindset und Schulleistung zusammenhängen. In der zweiten (43 Studien, 57.155 Personen) untersuchten sie, ob Mindset-Interventionen die Leistung verbessern. Die Gesamteffekte waren in beiden Analysen schwach. Einzelne Ergebnisse stützten aber Aussagen der Theorie: Schüler:innen mit niedrigem sozioökonomischem Status oder mit Leistungsrisiko könnten von Mindset-Interventionen profitieren.¹

Wo es einen Effekt gab

Yeager und Kolleg:innen untersuchten in einer nationalen, repräsentativen Stichprobe von Schüler:innen der Sekundarstufe in den USA eine kurze (weniger als eine Stunde) Online-Intervention, die vermittelt, dass sich intellektuelle Fähigkeiten entwickeln lassen. Sie verbesserte die Noten leistungsschwächerer Schüler:innen und erhöhte insgesamt die Anmeldungen zu fortgeschrittenen Mathematikkursen. Außerdem fanden sie Schulumfelder, in denen die Wirkung anhielt: dort, wo die Normen unter den Mitschüler:innen zur Botschaft der Intervention passten. Die Studie war vorab registriert, mit unabhängiger Datenerhebung und -verarbeitung.²

Was Du für Dich mitnehmen kannst

• Glaube allein reicht nicht. Ein Mindset ersetzt weder Strategien noch Unterstützung. Das Umfeld spielt eine Rolle, wie die Befunde zu Schulnormen zeigen.
• Die Idee, dass Fähigkeiten wachsen können, ist trotzdem hilfreich, wenn sie Dich ermutigt, es zu versuchen. Das ist eine Praxisüberlegung, keine Aussage der Studien.
• Vorsicht vor „Du musst nur wollen“. Wer es trotz Anstrengung nicht schafft, braucht Unterstützung statt Appell. Wo Strukturen Hürden bauen, hilft Mindset allein nicht.

Wenn Leistung zur Dauerbelastung wird

Wer sich ständig verbessern will und dabei erschöpft oder überfordert ist, braucht Entlastung statt noch mehr Optimierung. Sprich bei anhaltender Erschöpfung oder Niedergeschlagenheit mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer psychotherapeutischen Praxis.