Bindungsstile bei Erwachsenen: Was die Forschung sagt

Manche Menschen suchen in Beziehungen viel Nähe und fürchten, verlassen zu werden. Andere ziehen sich zurück, wenn es zu eng wird. Wieder andere fühlen sich in Nähe wie in Freiheit zuhause. Die Bindungstheorie bietet einen Rahmen, solche Muster zu verstehen. Dieser Beitrag erklärt sie, und ordnet ein, was sie leisten kann und was nicht.

Von Kindern zu Erwachsenen

Die Bindungstheorie wurde von John Bowlby und Mary Ainsworth entwickelt, um die emotionalen Bindungen zwischen Kindern und ihren Bezugspersonen zu erklären. Cindy Hazan und Phillip Shaver fragten 1987: Ist romantische Liebe ein ähnlicher Bindungsprozess? Sie übertrugen die drei Bindungsstile aus der Kindheit, sicher, vermeidend und ängstlich-ambivalent, auf Erwachsene und die Vorstellung, dass „innere Arbeitsmodelle“ von sich selbst und von anderen Beziehungsstile prägen.¹

• Sicher: Nähe und Eigenständigkeit fühlen sich vertraut und gut vereinbar an.
• Vermeidend: Nähe wird eher als Einengung erlebt, Unabhängigkeit ist wichtig.
• Ängstlich-ambivalent: starker Wunsch nach Nähe, verbunden mit der Sorge, nicht genug geliebt zu werden.

Diese kurzen Beschreibungen sind eine vereinfachte Zusammenfassung der drei Stile, keine Diagnose. Reale Menschen liegen oft zwischen den Beschreibungen und verhalten sich je nach Beziehung und Lebenslage unterschiedlich.

Was Hazan und Shaver fanden

In zwei Fragebogenstudien fanden sie, dass die relative Häufigkeit der drei Stile bei Erwachsenen ungefähr so war wie bei Kindern. Außerdem unterschieden sich die drei Gruppen vorhersagbar darin, wie sie romantische Liebe erlebten, und der Stil hing mit Vorstellungen von sich selbst und von Beziehungen sowie mit Erfahrungen mit den Eltern zusammen.¹

Wie stabil sind Bindungsmuster?

Fraley untersuchte mit einer Meta-Analyse und mathematischen Modellen, wie stabil Bindungssicherheit von früher Kindheit bis ins junge Erwachsenenalter ist. Sie war über die ersten 19 Lebensjahre mäßig stabil, und die Stabilitätsmuster ließen sich am besten durch Modelle erklären, in denen frühe Erfahrungen als Prototyp erhalten bleiben und weiterwirken.²

„Mäßig stabil“ heißt: Es gibt Kontinuität, aber keine Festlegung. Wer früh Unsicherheit erlebt hat, bleibt nicht zwangsläufig unsicher, und sicher gebundene Menschen können in Krisen unsicher werden. Wie leicht sich Bindungsmuster im Erwachsenenalter durch neue Erfahrungen oder Begleitung verändern, beantworten die hier genannten Studien nicht.

Was Du damit anfangen kannst

Als Denkanstoß kann das Modell helfen: Welche Reaktionen zeigst Du in Nähe und Distanz, und wo kommen sie her? Die folgenden Fragen sind Anregungen aus der Praxis, kein Test.

Wichtig: Online-„Bindungstests“ sind Anregungen, keine Diagnosen. Wenn Muster in Beziehungen Dich dauerhaft belasten oder mit Verletzungen verbunden sind, kann eine Begleitung oder Psychotherapie sinnvoll sein.

Wenn Beziehungen sehr schmerzen

Starke Verlustangst, wiederkehrende Trennungsschmerzen oder Gewalt in Beziehungen sind keine Frage von Bindungsstilen, sondern brauchen Unterstützung. Bei Gewalt hilft das Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen“ (116 016)³, bei akuter Krise die Telefonseelsorge (116 123), im Notfall der Notruf 112.